सुशील शंकर विग एडिटर इन चीफ की रिपोर्ट नेहा बोरा के पिता की भावना के. शरद हक्सर द्वारा नेहा बोरा के लिए लिखा गया खुला पत्र
जब मेरी शादी हुई, तब मुझे स्पष्ट था कि मैं सिर्फ़ एक ही बच्चा चाहता हूँ, और मन ही मन मेरी इच्छा थी कि वह एक बेटी हो। ईश्वर ने मुझे बेटी का ही आशीर्वाद दिया।
जब पहली बार मैंने उसे गोद में लिया, तो उससे एक खामोश वादा किया था—तुम्हें कभी मेरा समय बाँटना नहीं पड़ेगा, कभी मेरे ध्यान के लिए इंतज़ार नहीं करना पड़ेगा; मेरे पास जो कुछ है, वह सब तुम्हारा होगा।
मैंने ऐसे परिवार देखे थे जहाँ चार-पाँच बच्चे होते हैं, जहाँ माता-पिता सुबह से रात तक भागते रहते हैं फिर भी कोई न कोई बच्चा उपेक्षित रह जाता है। मुझे यह भी लगता था कि हमारे देश में जनसंख्या का दबाव बहुत अधिक है और प्रकृति इसकी कीमत चुका रही है। ऐसे में एक बच्चा होना मुझे सही और ज़िम्मेदाराना लगा। सालों तक मैंने इस सोच पर कभी सवाल नहीं उठाया।
फिर इस साल मैंने नेहा बोरा को देखा।
29 वर्षीय नेहा, जो जेएनयू से पीएचडी कर रही हैं और उत्तराखंड के खटीमा कस्बे की एक थिएटर कलाकार हैं। जब नीट (NEET) परीक्षा का विवाद हुआ, तो वे उन छात्रों के हक़ के लिए जंतर-मंतर पर धरने पर बैठ गईं जिन्हें वे निजी तौर पर जानती तक नहीं थीं—उन बच्चों के लिए जिन्होंने वर्षों मेहनत की थी और उन माता-पिता के लिए जिन्होंने कोचिंग में अपनी पूरी जमा-पूँजी गँवा दी थी।
उन्होंने 23 दिनों तक अनशन किया।
66 किलो से शुरू होकर उनका वज़न 7 किलो से ज़्यादा घट गया। आखिरी दिनों में स्थिति यह थी कि डॉक्टर दिन में कई बार उनका खून जाँच के लिए ले रहे थे। जिस रात मैंने यह पढ़ा, मैं सो नहीं सका। मुझे बार-बार नेहा की जगह अपनी बेटी नज़र आ रही थी—दिल्ली की तपती सड़क पर, कमज़ोर, थकी हुई। एक पिता होने के नाते मुझे पता था कि मैं अपनी बेटी को इस हाल में नहीं देख पाता, मैं उससे अनशन रोकने की मिन्नतें करता।
लेकिन नेहा तब तक नहीं रुकीं जब तक उनका संघर्ष पूरा नहीं हुआ। अनशन खत्म होने पर उन्होंने कहा था कि उनका शरीर खाना खाना भूल चुका है और उसे बच्चे की तरह दोबारा यह सीखना होगा। इसके बावजूद, वे आराम करने घर जाने के बजाय बिहार गईं और उन छात्रों से मिलीं जिन्हें हिरासत में लिया गया था।
एक डाउज़र के रूप में मैं रोज़ ऊर्जा के साथ काम करता हूँ। मैंने सीखा है कि गुस्सा बहुत भारी होता है और जल्दी खत्म हो जाता है; 23 दिन बिना खाए केवल गुस्से के सहारे नहीं जिया जा सकता, इतनी दूर सिर्फ़ प्यार और सरोकार ही ले जा सकते हैं।
मैंने पढ़ा कि नेहा के पिता सेना में थे। मेरी पत्नी के पिता भी सेना में थे, जिन्हें मैं ससुर नहीं, हमेशा ‘पापा’ कहता हूँ। मेरी पत्नी ने 13 अलग-अलग स्कूलों में पढ़ाई की—13 नई कक्षाएँ जहाँ कोई उनका नाम नहीं जानता था, और 13 बार ऐसे दोस्तों को अलविदा कहना जिन्हें वे शायद फिर कभी नहीं देख पाईं। सेना के बच्चे मुस्कुराते हुए बैग बाँधना और नए सिरे से ज़िंदगी शुरू करना सीख जाते हैं। मैंने अपनी पत्नी में जो आंतरिक मजबूती देखी, वही ताकत मुझे नेहा में भी दिखाई दी।
रांची में जब एक व्यक्ति ने उनके चेहरे पर स्याही फेंकी, तो उन्होंने निडर होकर कहा कि वे लाठियों का सामना कर चुकी हैं, स्याही उन्हें नहीं डरा सकती। नकारात्मकता तभी असर करती है जब आप उसे अपने भीतर जगह देते हैं।
उनके परिवार को शुरुआत में इस रास्ते से असहमति थी, लेकिन अनशन के दौरान उनकी माँ जंतर-मंतर पहुँचीं। एक अभिभावक के तौर पर मैं समझ सकता हूँ कि जब एक माँ अपनी कमज़ोर बच्ची को सड़क पर डटे देखती है, तो सारे तर्क पीछे छूट जाते हैं; सिर्फ़ यह अहसास रह जाता है कि ‘यह मेरी बच्ची है।’
नेहा ने एक साक्षात्कार में कहा था कि उनकी अपने पिता से बात नहीं हो पाई है। मैं उनके पिता को नहीं जानता, लेकिन एक पिता होने के नाते समझता हूँ कि हम जैसे पुरुषों के लिए अपनी भावनाएँ ज़ाहिर करना कितना कठिन होता है। अगर वे अभी तक नहीं कह पाए हैं, तो चेन्नई से मैं उनके प्रतिनिधि के तौर पर नेहा से कहना चाहता हूँ:
”बेटा, हमें तुम पर गर्व है। अब जाओ और ठीक से खाना खा लो।”
इस पूरे घटनाक्रम ने मेरे मन में एक अप्रत्याशित विचार ला दिया—’काश मेरी एक और बेटी होती, नेहा जैसी।’ इसका मतलब यह नहीं कि मेरी अपनी बेटी मेरे लिए कम हो गई; वह मेरी पूरी दुनिया है और हमेशा रहेगी। लेकिन नेहा ने एक बड़ा सवाल खड़ा कर दिया है:
हम पूरी ज़िंदगी अपने बच्चों को सुरक्षित रखने और आगे बढ़ाने में निकाल देते हैं, लेकिन क्या हम उन्हें कभी यह सिखाते हैं कि पीछे मुड़कर देखें कि कौन छूट रहा है? और अगर कल वे किसी और के न्याय के लिए खड़े हों, तो क्या हम उनके साथ खड़े होने की हिम्मत जुटा पाएँगे, या सिर्फ़ उन्हें चुपचाप घर लौट आने को कहेंगे?
हमारा असली काम उस रोशनी की रक्षा करना है, भले ही वह कभी-कभी हमें डराए।
